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L'histoire folle des sabbats : entre mythe et réalité
25 mai 202612 min de lecturePar La Sorcière Geek
Le mot "sabbat" évoque immédiatement des images de sorcières nues dansant autour d'un feu, de pactes avec le diable, de messes noires. Ces images sont le produit de siècles de propagande religieuse et de procès en sorcellerie. La réalité historique est bien plus complexe — et bien plus intéressante.
✦ L'origine du mot et du concept
Le terme "sabbat" (ou "sabbath") vient de l'hébreu "shabbat", le jour de repos juif. Son association avec les rassemblements de sorcières est une invention médiévale tardive, probablement née d'une combinaison d'antisémitisme, de peur des hérétiques et de fantasmes cléricaux. Les premiers textes décrivant des "sabbats de sorcières" datent du XVe siècle — soit des millénaires après les pratiques rituelles qu'ils prétendent décrire.
✦ Les sabbats dans la tradition Wicca moderne
Dans la Wicca et les traditions néo-paganistes modernes, les sabbats désignent les huit fêtes saisonnières de la Roue de l'Année : Samhain (31 octobre), Yule (solstice d'hiver), Imbolc (1er février), Ostara (équinoxe de printemps), Beltane (1er mai), Litha (solstice d'été), Lughnasadh (1er août) et Mabon (équinoxe d'automne). Ces fêtes s'inspirent de traditions celtiques, germaniques et méditerranéennes, réinterprétées par Gerald Gardner et Doreen Valiente dans les années 1950.
✦ Ce que les procès en sorcellerie nous apprennent vraiment
Les confessions de "sabbats" obtenues lors des procès en sorcellerie (souvent sous la torture) nous en disent plus sur les peurs et les obsessions de leurs auteurs que sur les pratiques réelles des accusés. Certains historiens, comme Carlo Ginzburg, ont cependant montré que derrière les fantasmes inquisitoriaux se cachaient parfois de vraies pratiques rituelles populaires — des traditions de guérison, de divination et de contact avec les esprits qui existaient bien avant le christianisme.
L'histoire des sabbats est l'histoire de la façon dont une culture dominante déforme et diabolise les pratiques des autres. Comprendre cette histoire, c'est comprendre comment la sorcellerie a survécu malgré tout — et pourquoi elle continue de fasciner.
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